De avond dat de boom erin gaat is bij ons heilig. Muziek aan, dozen open, en dan blijkt de helft van de haakjes vorig jaar weer ergens anders terechtgekomen. Met de juiste volgorde scheelt het alsnog een hoop geschuif.
Laat de boom eerst uithangen
Een echte boom heeft een nacht nodig om uit te zakken. Zet hem neer en laat hem staan. Pas de volgende dag zie je waar de takken werkelijk hangen en waar de gaten zitten.
Kijk daarna welke kant het mooist is. Een platte kant kan prima tegen een muur. Staat de boom in een hoek, laat de uitstekende takken dan de hoek in steken. Van de kant waar je naar hem kijkt lijkt hij dan een stuk symmetrischer.
Lampjes eerst, en van binnen naar buiten
Begin altijd met de lampjes. Bij ons hangen drie strengen van twintig meter in een boom van 230 centimeter, samen 60 meter snoer en 750 lampjes. Dat klinkt als veel snoer, maar het grootste deel verdwijnt de boom in en zie je niet terug. Het zijn Philips Hue-strengen, dus we dimmen ze via de telefoon en zetten ze 's avonds op een kaarsvlam-effect. Overdag wat feller, na het eten zacht.
Verdeel de boom in drieën en werk van boven naar beneden. Hang de lampjes niet als een spiraal om de buitenkant, maar duw ze diep naar binnen, richting de stam. Dat licht binnenin geeft je boom diepte en laat hem groter lijken dan hij is. Het is de grootste winst voor de minste moeite.
Gebruik je clusterverlichting, ga dan wel om de boom heen, ook weer van boven naar beneden. Meng je verschillende kleuren strengen, blend ze dan echt door elkaar in plaats van ze in banen te hangen.
Maak een foto vanaf de bank
Loop weg, ga zitten op de plek waar je het vaakst naar je boom kijkt, en maak een foto met je telefoon. Op dat schermpje zie je de donkere gaten die je van dichtbij mist. Verdeel de lampjes bij voordat er ook maar één bal in hangt.
Piek, dan slingers, dan pas ballen
De piek of strik gaat er nu op, zolang je nog overal bij kunt.
Slingers hangen wij bewust een stuk naar binnen. Daar vangt het glitter het licht van de lampjes en blijft je boom rustig. Slingers strak om de buitenkant maakt het al snel erg Amerikaans. Houd je daar juist van, doe het dan gerust tak voor tak aan de buitenkant. Het is jouw boom.
Mooiste ballen eerst
Begin met je bijzonderste ballen, niet met de effen. Van elke soort hebben wij er twee of drie, en die gaan verspreid de boom in, nooit naast elkaar. Steeds afgewisseld met een andere kleur, zodat je pronkstukken op de mooiste plekken hangen.
Zit er een groot gat in de boom, en dat heeft bijna elke echte boom, hang er dan juist een fors ornament in. Maskeren werkt zelden, benadrukken wel.
Daarna komen de vogeltjes, sterren en dennenappels. Veel daarvan heeft een clip, waarmee je een lege plek zo op de tak vastzet.
Pas als dat hangt, vul je aan met effen ballen. Hang de kleinere daarvan diep naar binnen. Net als bij de lampjes: het is de binnenkant die je boom vol maakt.
Hoeveel ballen dat er ongeveer zijn, hangt af van je boomhoogte. Daarover binnenkort meer in een apart artikel, en de kerstboomcalculator rekent het voor je uit.
Klaar? Ga nog één keer zitten. Meestal hoeft er dan nog precies één bal te verhuizen.
